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台灣：「小康將老」的社會

轉載：【中國時報／時論廣場／2003.12.31】
作者：陳孝平（陳秀鑾教育基金會董事長）、林依瑩（伊甸社會福利基金會顧問）

台灣以可驚的速度邁向「超高齡社會」所即將產生的問題，其解答存在於「一個特質」所潛藏的資源、「兩個窗口」所提供的機會、以及「三個部門」所建構的服務輸送體系之中。

所謂「一個特質」，係指台灣乃是一個「小康將老」的社會，有別於歐美的「先富後老」，以及開發中國家，例如中國大陸的「先老未富」的社會。在「先富後老」的社會中，由於該社會中相當一部分的家庭已經累積可觀的財富，因此，自費或經由某種私人保險的方式在市場中取得這部分老人照護的保障，便具有重要的地位。

相反的，在「先老未富」的社會中，由於公私部門都仍不具有基本的財源來因應人口老化的問題，而一旦人口開始老化，其經濟活力勢必不如人口年輕的社會，經濟成長將長期受到遲滯，變成富裕的機會更加渺茫。因此，在這樣的社會中，老化問題恐怕難以避免將成為重大的公共負擔，而有可能不得不以大規模機構的形式，藉由經濟規模壓低成本，方足以勉強提供最基本的老人安、療養的需要。安養品質、在地老化均可望不可及。

台灣既不足以自詡為「先富後老」，但經過去幾十年的經濟發展，也不至於成為「先老未富」。因此其解決高齡問題的模式，自然有異於其他兩種老化型態的社會。

而所謂的「兩個窗口」，一個是「人口將老未老」所留下來的「人口窗口」﹔一個是醫療、安養「負擔將重未重」所留下的「負擔之窗」。台灣六十五歲以上人口比例雖然在今年已經突破九％，但在民國一一Ｏ年的一五．八五％的老人人口比例，僅約略等同於目前英、法、德、日的水平。因此，問題儘管不容輕忽，但我們仍有相當的時間可以妥為因應。

在討論人口老化問題時，人口結構另一端的動態也頗堪注意。台灣出生率的嚴重下降固然將為略為長遠的台灣帶來嚴重的問題，但以比較近的未來而言，卻反而因為降低「依賴比」（以十四歲以下及六十五歲以上人口佔青壯人口的比率），而在這段「將久未久」的時間內釋放出一定的空間可以進行未雨綢繆的政策規劃，例如：適度調高國家的總儲蓄率，以厚植經濟基礎，因應未來人口真正老化時的困境；國民年金的設計，也可以考慮適度的儲備比率，以降低未來年輕人口的負擔等。

至於「負擔窗口」則是台灣目前在醫療與福利的支出佔國民生產毛額的比率與其他國家相較，仍然處於比較低的水準。以國民醫療費用來說，近年來即使在開辦全民健保的衝擊下，全體醫療費用仍僅佔國內生產毛額的五．五％。因此，應有一些空間，如果善加利用，即可以在容許醫療、安養費用擴張的同時，帶進適當的制度設計，以期在能控制未來費用飆升的前提下，提供適切的服務。

這就導進了前述「三個部門」的服務體系的概念。如同前述，台灣既非「先富後老」的社會，無法藉由市場部門作為老人照護的主要提供者﹔亦非「先老未富」的社會，被迫必須以集體照護的方式達成基本照護目標。在台灣的小康社會中，社會力的蓄積已經有一定的基礎，許多非政府、非營利的所謂「第三部門」已經在全國各地的社區中默默耕耘多年。這一股「藏富於民」的力量，如果充分開發，將與國家、市場成為鼎足三立的照護力量。

這一股力量的開發，必須以厚植社會資本為基礎，從而開發源源不絕，且親近社區的社會資源。以第三部門為骨幹的老人照護體系，可以動員社會中善良等待提供服務但因未有適當參與管道而閒置的人力，不但可以補足公共財源的不足，且因其接近社區的本質，自然可提供＜世界衛生組織＞極力倡導的「就地老化」的理想。

為落實這樣的理想，我們建議目前從事社區工作的人士與團體，應有將自己的團體建構成為「社會資本育成中心」的視野，並且人人以「社會資源開發員」自居。而國家在規劃老人安、療養政策時，應把握適當的角色：社會力的培育應重於以財源或行政力大規模、普遍性的直接介入。否則，不但將掏空國庫，且揠苗助長，反而扼殺了社區成長空間。