【蜂報】cyberbees.blog

誰在生小孩？

轉載：【2004.02.26 中國時報 】
作者：王浩威（精神科醫師）

教育部最近發表一項數字，預估七年後小學一年級新生將比現在少九萬人，也就是從去年（民九十二）的三二．一萬人降到七年後（民九十九）的廿三萬人。教育部長黃榮村也指出，去年國中基測報考人數為三一．八萬，但新生人口僅有二二．七萬人。

針對這樣的分析，教育部提出專任教師改聘為兼任、老師減少授課時數、減少班級、將小學班級人數上限由卅五人減為卅二人等辦法；人口專家則分析可能帶來的衝擊，如台大薛承泰教授再次呼籲「大學崩盤論」；全國教師會則要求先解決教師們的退休問題。

每一個團體也許是焦點不同，卻有其不同的主張。至於我自己，卻是想到一個問題：是誰在生小孩？為什麼他們願意生小孩？最近聽人轉述另一朋友的笑話，其實是有點笑不出來的。當年這位朋友以四十六歲高齡結婚生子，其勇氣足教眾友人欣佩不已。這些年來，小孩上幼稚園了，忽然問起：「爸爸，那你幾歲呢？」向來伶牙俐齒的朋友想到自己可能在兒子心目中的「高齡老人」形象，頓然不知所措。幸虧是太太機伶，在一旁馬上搭腔幫忙撒個謊：「卅三歲啦。」朋友說，這個問題暫時可以拖個十年；等十年以後，就不知如何面對不再年幼無知的兒子了。

二次大戰後的台灣，經濟也許突飛猛進，國民生產毛額成驚人的成長，薪資的數目似乎也很可觀。可是，如果我們將個人薪資當作分子，將個人生活成本（從房屋費用到食、交通等等）當作分母，可以算出來這樣的結論：在經濟發達的情況下，這數十年來，每一生產人口可以負擔撫養的人口，其實是急遽下降。

如果一位大學畢業生第一年的月薪是台幣三萬元（這還算是高的，需是行情好的科系，而且是男生），如果在台北上班，如果家裡沒有提供交通住宿等任何支援，如果他又希望保持一點生活品質（去看看電影，偶爾和朋友聚聚餐等等），這時，他會很清楚：再怎麼努力，也沒辦法養活另一個人。

沒辦法養活另一個人，幾乎是意味著沒法準備好結婚應該有的物質條件，更談不上結婚後就生一個小孩可能的龐大開銷了。在這樣昂貴的生活成本下，個人的生活或家庭的維持都變得很辛苦，這時，誰在生小孩？ 　誰在生小孩？在這情況下，敢生小孩的成人，我們可以分為兩類：一是無知，另一是不得不生。

所謂無知，是不知道生活成本如此昂貴。這包括近年來激增的年輕父母，也許雙方都還不滿廿歲，因為偶像連續劇般熱烈的愛情就結婚生子或生子結婚了。這也包括日益增多的外籍新娘。她們不論來自越南還是中國大陸，聽到台灣新郎月薪的數目就以為有安全保障了，卻不知台灣生活成本的昂貴。這也難怪社會學家預測下一代的新台灣人，在三四年內，有八分之一是移民新娘的貢獻。

所謂不得不生，也就是我朋友這樣。年輕時也許覺得還沒準備好，等到有一天覺得有點太遲了，甚至女性可能擔心自己會變成高齡產婦了，偏偏又視養兒育女為理所當然的任務，最後還是在不覺自己準備好的情況下，不得不生下兒女了。

最近選戰正熱，藍綠雙方打得不亦樂乎。只是，看看兩邊提出的施政藍圖，幾乎沒有一方可以讓一般百姓覺得生小孩可以簡單一些─也就是說，生活成本果真降低了。如果沒辦法讓人們覺得生命可以放心地大膽向前走，這時，那些震耳欲聾的口號又有啥用？