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物價指數與民眾感受的差距

轉載：【台灣立報／社論／2004.05.08】

日前，＜主計處＞公布台灣４月份消費者物價指數為１００．７８％，較去年同期成長０．９３％，比３月份提高１．１２％。在接受媒體訪問時，＜主計處＞官員認為這樣的微幅成長構不成通膨威脅，並且有益於台灣走出先前的通貨緊縮陰影。

如果從總體經濟學的觀點來看，＜主計處＞的解釋並沒錯。目前台灣的消費者物價指數仍只是呈現溫和成長，而其所代表的消費熱度增溫，也多少緩和了通貨緊縮的衰退壓力。話雖如此，但對一般的受薪勞工家庭來說，這個總體經濟轉好的圖像，卻極可能讓他們的生存壓力雪上加霜。

為什麼如此斷言呢？我們不妨將消費者物價指數予以拆解，便可知除了房屋支出（房租）續跌０．５％外，食、衣、行幾乎都呈現若干幅度的成長，其幅度各達３．１８％、２％、２％。在這裡頭，食的部分無疑是最省不了的一項，也是最缺乏彈性的一項，故食的成長幅度，對受薪家庭支出的影響最大。我們以最基本的生活經驗來舉例，假如一顆茶葉蛋從７元悄悄漲到８元，那麼這一塊錢的漲幅約有１４％，其意義是，假如個人的薪資收入或是存款利息沒有同等的增幅，則等於是名目薪資收入所代表的實質購買力相對萎縮，故家庭支出負擔也將隨之加重。這也是為什麼，消費者物價指數雖然看似溫和成長，但許多人在從事民生消費時，往往感覺到生活負擔尤甚於統計數據的緣故。

民眾的感覺往往會比官方的消費者物價指數來得真實。因為景氣衰退時，雖然東西變便宜了，但勞工也往往遭到減薪或失業，而存款利息也會因為利率的調降跟著縮水。在這樣的情況下，一般勞工並未實質受惠於物價的下跌。反之，當消費者物價指數由低檔往上走時，雖然可以嗅聞出景氣轉趨熱絡，但值此之際，勞工的薪資所得卻往往彈不上來，而存款利率也還低掛不動（理由都是景氣還未完全復甦）。如此一來，薪資與利息的停滯便追不上物價的調漲，兩者之間的差距當然會益形懸殊。若不信，我們只需問問當下的一般勞工，他們最近有無加薪？若有，增加多少幅度？每年不到２％的銀行定存利息是否有改善？便不難理解，為何只漲一塊錢的茶葉蛋都已經算是「奢侈品」了。

這種官方統計與民間感受的落差與矛盾，倒是令人想起基本工資。台灣的基本工資早從１９９８年起便被長期凍結，而處於零成長的狀況。如果我們真的認為基本工資應該反映生存需求的下限，那麼政府便不能再以拼經濟、促進產業競爭力等說詞維持基本工資零成長，而是應該適度反應消費者物價指數的變動，甚至考慮升息，才能避免一般勞工家庭繼續處在隱形減薪的悲慘狀態。