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咖啡價格狂跌該怪誰？

轉載：【亞洲時報在線中文版／2004.05.19】
作者：Bill Bainbridge

國際咖啡豆價格已經降至１００年來的最低點，甚至低於生產成本，致使全球多達１億人受到直接的經濟影響。其中，中美洲國家首當其衝。據＜世界銀行＞估計，咖啡豆價格下跌已導致當地６０萬人失業。

人們普遍認為越南是這場全球咖啡危機的“罪魁禍首”。安東尼．威爾德曾是倫敦的咖啡收購商，對該行業了如指掌。他說：“越南咖啡產量大幅增長所產生的影響是這場危機的根源。”在中美洲，人們對越南一躍成為世界第二大咖啡生產國大為不滿。

在１９９０年代，越南的咖啡種植面積的確增加了幾倍，這是國際咖啡價格上漲使然。１９９４年，巴西遭遇了兩次霜凍襲擊，結果導致每噸咖啡豆價格在１９９５年暴漲至２４００美元。１９９４年越南的咖啡種植面積僅為十五萬四千公頃，咖啡豆價格的飆升刺激了當地農民的種植熱情，種植面積以每年超過２０％的速度猛增，到２０００年越南已有五十萬公頃。

但在越南的種植面積猛增後不久，咖啡豆的國際市場價格就開始直線下滑。這種下跌始於１９９９年底，當時，每噸咖啡豆的價格為１３００美元，一年後，降至６３８美元，２００１僅為５００美元，遠低於生產成本。

世界銀行難辭其咎？
威爾德將越南咖啡產量的大幅增長歸咎於＜世界銀行＞。他抨擊＜世界銀行＞將越南農民推進了全球咖啡市場的漩渦中，並進而導致世界其他地方的咖啡種植者遭殃。他認為，＜世界銀行＞資助越南擴大咖啡產量是“不負責任”的行為，其“錯誤估計”給從事這一行業的人帶來了災難。

然而，＜咖啡生產國協會＞前經濟學家、現任＜世界銀行＞咖啡市場首席分析家勒溫（Bryan　Lewin）對威爾德的批評不以為然。他說：“＜世界銀行＞實際上是在越南咖啡生產繁榮以後，即１９９６年才恢復向該國農業部門貸款，”其中“少量資金的確流入了該國的咖啡生產行業，但這筆資金所資助的種植面積不到越南政府計劃的３％。”

英國慈善組織＜樂施會＞（Oxfam）經常批評＜世界銀行＞，但這次它也認為，不能將越南咖啡產量的大幅增長怪罪於＜世界銀行＞。該組織越南專案負責人伍德豪斯（Mandy　Woodhouse）說，＜世界銀行＞雖然也鼓勵推廣大規模生產，但無證據表明，越南的咖啡種植推廣與＜世界銀行＞有多大關係－－越南有實行中央計劃經濟的傳統，實行這種大規模生產幾乎無須外部鼓勵。

＜世界銀行＞是否應該為越南的咖啡產量猛增負責是一個問題，而越南咖啡產量的猛增是否導致了世界咖啡生產過剩則是另一個問題。但根據勒溫的看法，越南不是唯一的“肇事者”。他說：“在過去１２年中，越南的產量增加了１５００萬袋（每袋６０公斤），而巴西２００２－０３年的產量就比２００１－０２的產量多出１５００萬袋。”換言之，“巴西１年增加的產量，越南要花１２年才能達得到。”勒溫還說：“消費國的進口資料表明，中美洲國家在國際咖啡市場中所占的份額被巴西的阿拉伯咖啡豆吃掉了。”然而，他也指出，無論是巴西還是越南都不應被貼上“世界咖啡危機罪魁禍首”的標簽。

咖啡豆價格狂跌誰之過？
咖啡豆市場價格如此狂跌，有些人或許以為消費者因此可以享受到更廉價的咖啡了。其實不然。英國＜樂施會＞指出，＜菲利普．莫里斯＞、＜雀巢＞、＜保潔＞和＜莎拉李＞這些跨國公司控制著全球速溶咖啡６３％的市場，它們才是應該受到譴責的幕後黑手。

伍德豪斯說：“咖啡豆市場價格波動幅度很大，但這些跨國公司的利潤卻不受影響。”根據英國＜樂施會＞粗略估計，越南農民從每公斤咖啡豆中僅能得到３６美分，而在美國市場上每公斤速溶咖啡可賣１６美元。由此可見跨國公司從中謀取了多少暴利。

在好年景，越南中部高原地區的許多咖啡種植戶能提高自己的生活水平。從１９９０到２０００年，他們的人均國內生產總值從２０４美元增加到３９０美元。“孩子們可以上學，家庭購買了新的摩托車。但在咖啡原料價格下跌後，許多人又重新回到了貧困狀態。”伍德豪斯說。

而且對他們來說不幸的是，價格的下跌趨勢是長期的。勒溫說：“咖啡原料價格的變化基本上是這樣的：其價格在達到頂峰後，便會長期下滑。每次價格下跌，那些成本高的生產者都會被淘汰，效率高者倖存下來。因此，每次價格下滑的最低點都比前一次的更低。

面對這種慘澹局面，越南政府開始採取一些應對措施，包括讓農民改種其他經濟作物，如橡膠和腰果；與其他咖啡生產國簽訂協定限制產量和出口等。但這些措施目前看來效果不甚顯著。農民改種橡膠和腰果這些同樣價格起伏不定的經濟作物，猶如剛出火海又入火坑；限制產量和出口的協定得不到有關方面的遵守，各方往往自行其是。

從長期來看，越南咖啡的最大希望也許在傳統的茶市場－－中國。越南最近與中國簽訂了一份合作協定，明年開始向中國出口咖啡。越南咖啡和可可協會主席段朝仁說：“我們希望我們的大鄰居多喝一點咖啡。哪怕每個中國人每天只喝一杯咖啡．．．”果真這樣，越南咖啡將有廣闊的市場。