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窮學校的圖書館

轉載：台灣立報／2004.5.25／賴明芝

2月是「黑人歷史月」，在97％學生都是黑人的艾德華‧威廉斯小學（Edward Williams Elementary），不管是低年級還是高年級的學生，都得找一位歷史上有名的黑人為對象做報告。

6年級的法蘭西斯‧鮑威爾打算研究藍斯頓‧休斯這位黑人桂冠詩人，藉此了解美國黑人文學的發展。

可惜的是，等他到了學校圖書館才發現，居然沒有任何一本有關這位名詩人的書籍，連半首詩都找不到。

另外一個想要研究黑人影星琥碧‧戈柏的6年級學生也遇到類似問題。

在窮學校，這種情形根本是司空見慣，圖書館經常是最後一個分到經費的單位。

校內很多藏書都還停留在1950至1960年代，更諷刺的是，這些學校在當年都還是專為白人設立的學校。

不過，這也不能簡化成黑與白的種族問題。

事實上，跑來圖書館的學生是為了想借本哈利‧波特，但麻煩來了，圖書館連哈利‧波特這本暢銷兒童書籍都沒有。

圖書館的館藏清單裡頭倒是有一本叫做佛萊迪的旅行豬，不過，這本書上次被借出去的時間是1967年，自此再也沒有回到學校裡頭。

只要圖書館員不在，架上的書本就會遭竊。艾德華‧威廉斯小學的新校長試圖改善這種情況，所以，他多聘了兩名教師，藉此縮減幼稚園和一年級的班級規模，同時還增聘一位有兒童閱讀專長的師資。

可惜的是，在窮學校，閱讀課程方面分得的經費，往往居於殿後，比不上硬體設備的改進。

這種學習環境讓法蘭西斯‧鮑威爾等得做報告的學生，只好尋求別的管道完成作業。

像鮑威爾後來就利用網路查資料，了解藍斯頓‧休斯這位偉大的黑人桂冠詩人。

（資料來源：紐約時報）