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生不生？養不起！

轉載：【2004.05.26／聯合報／民意論壇】
作者：黃文玲（律師、幼幼公投發起人、台北市)

《聯合報》昨天以近半版報導台灣去年的嬰兒出生率打破新低，獲得社會的高度關注，許多討論也隨之出爐。

許多人認為這是一個社會問題，例如是因為政壇的紛亂，導致年輕人對明天沒有希望，甚至悲觀。或者是每天看到社會新聞，對治安很憂心，所以不想生孩子。也有人認為是年輕人的觀念改變，認為何必要傳宗接代，兩個人或者一個人悠然過一生也很好。筆者認為這些都是台灣目前社會的問題，但是不是構成台灣年輕人不想生育的主要原因，主要原因是台灣年輕人養不起。

如果要論社會的亂象，比台灣不安定的地區到處都是，一對年輕父母當到了決定是否生小孩的關鍵點時，不是是否要生，而是要拿什麼養？舉例一個戰亂地區裡的年輕父母，如果獲知將以難民的身分移民到美國，並可以領取每個月若干的生活補助，他們會決定不生嗎？換言之，如果在一個富足的地區，不論如何穩定，如果當事人沒錢也沒有一個正當工作，則會影響其生育意願。台灣目前許多年輕人的生育意願其實是以口袋來做為考量因素。

這樣的道理也可以引用到其他因素，有錢的人是不會因為治安差不生小孩，她可以請保全，可以送小孩到貴族學校念書，可以在適當的時後送出國深造。如果你問台灣的年輕男性是要一個穩定的社會但沒有小孩，還是要台灣目前的社會，但給你許多錢及一個小孩，相信許多人會選擇後者；這也解釋了許多人在婚前的消費大方，在有小孩之後幾乎成為搶錢一族，因為經濟的壓力才是小孩存在與否的關鍵因素。

至於台灣年輕人傳宗接代的觀念越來越淡薄，這是一個事實，但相對年輕人的觀念也大幅度進步，以前的人只知道傳宗接代，結果生了許多小孩，但現在的年輕人不為了傳宗接代或養兒防老而生，而是為了愛情結晶，或者就是喜歡小孩，他們有規劃、有實踐的能力，唯獨缺乏的是目前台灣的經濟情況，不管是幼兒的費用高漲，或者是貧富差距加劇的原因，年輕人欠缺養育的經費。

現在的人不但不會排斥小孩，反而是只要養得起，其實很想多生幾個，筆者認為如果國家希望我們的生育率回升，應學習西方國家或鄰近的新加坡，從生小孩的補助開始著手，使年輕父母放心的生，如果現在不開始做，等到因為人口老化，社會福利沉重的時候，到時候要做就更加困難了。