【蜂報】cyberbees.blog

美鋼鐵工人普遍失業　布希和全球化是禍根

轉載：【亞洲時報在線中文版／特稿／2004.06.04】
作者：Pepe　Escobar

由於城市無計劃地佔用山林農田，克利夫蘭的蔬菜農場和溫室正逐漸被吞噬。在整個俄亥俄州北部，到處都是鋼筋水泥大廈的殘骸，提醒著人們它往昔的輝煌－－在19世紀1880年代至20世紀1950年代，這裏曾是美國東北部著名的重工業基地，當時，有“美國的砧骨”之稱的北美五大湖是世界主要的鋼、鐵和成品石油生產基地。

但是那個美國夢已經不復存在，取而代之的是大規模的城市化。克利夫蘭本身也經歷了長達幾十年的工業衰退，直到最終的再度「繁華」－－然而已經是另一種繁華。凱霍加河沿岸的老工業區遭受了後工業經濟發展時期的嚴峻考驗：夾在那裏富麗堂皇的酒吧、飯店和連接它們的雄偉大橋中間，古老的工廠和倉庫顯得多麼的黯然失色。

克利夫蘭的藍領們也是怒氣衝天。以2001年12月破產的美國第三大工業集團＜共和鋼鐵公司＞（原名LTV）的老工人為例。破產後，工人們的養老金減少了65％，5.6萬靠工資維生的工人大部分只能每月領取700美元，而且失去了醫療保險。邁克，就是他們中的一員，他向我大致描述了他們目前的生活狀況：“一些人在做零工，以等到65歲時獲得醫療保險。我們只能祈禱上蒼保佑我們不要生病。”

自1998年以來，美國又有其他35家大型鋼鐵公司倒閉，至少25萬工人加入了失業行列。成千上萬的工人失去家園，並且正在艱困中求生存。一些身體還硬朗者只好到＜沃爾瑪＞（美國最大連鎖店式的超市財團）或＜麥當勞＞賺７美元／小時的血汗錢。

這是誰之過？喬把這一切歸咎於三點：管理層的貪慾、外國產品傾銷和全球化。他譴責那些“第三世界國家在美國的鋼鐵大甩賣。在華盛頓，鋼鐵已是爛便宜。但是，我們不該落得這樣的結局，我們辛苦工作了一輩子，我們一直在納稅，我們中一些還曾在越南浴血奮戰”。

這，或多或少代表了座落在凱霍加河空曠無人老工業區附近的＜美國鋼鐵工人聯盟＞的心聲。該聯盟主席利奧．傑若德認為，美國的鋼鐵業是被來自中國、俄羅斯、巴西和南韓的不公平競爭擠跨的，他說：“這些國家為了保持自身的生產力，不惜低價傾銷鋼鐵”。此言不虛：這些國家低價傾銷是因為他們的國民工資比美國要低得多，即使這樣他們仍然獲利不菲。

2002年30月，為了保護美國的鋼鐵業，布希政府決定對鋼鐵進口強徵進口稅。但是這些稅收已經由於日本、南韓、中國、巴西、俄羅斯和歐盟向＜世界貿易組織＞強力施壓而於去年12月取消。

如今依然屹立不倒的美國鋼鐵巨人只剩下兩個：＜國際鋼鐵集團＞（ISG）和＜美國鋼鐵公司＞。它們購買破產而具有生產力的公司，但從不承擔社會責任。過去兩年來，ISG已經收購了＜LTV＞、＜伯利恒鋼鐵公司＞和＜阿克梅鋼鐵公司＞，而＜美國鋼鐵公司＞也幾乎不花分文就收購了＜努克鋼鐵公司＞和＜國家鋼鐵公司＞。但是這些工廠的工人仍然前景不明。這些工廠需要投資和更新設備以加入市場競爭，而且（與亞洲和南美的同類工廠相比）要給工人支付鉅額薪水。在許多美國經濟學家看來，投資這樣一個競爭殘酷、瀕臨消失的產業不可能期望有豐厚的回報。

美國鋼鐵業完全不再具有競爭力。據傑若德透露，＜美國鋼鐵工人聯盟＞在美國和加拿大有120萬名成員，其中75％（90萬）靠退休金生活，在這90萬工人中又有25萬已經失去任何保障。至於那些仍在工作的，他們通常都在50歲以上，健康狀況不佳。

我們可以從一個更廣闊的視角來看待鋼鐵工人的困境：一般美國人的購買力普遍下降。為了保持他們30年前生活水平，美國人每年必須額外多工作７周時間。和日本、法國和斯堪的納維亞半島國家的工人相比，美國人－－尤其是養家帶口的美國人－－必須付出更多的勞動：事實上，一半多的美國工薪階級必須每周至少工作51小時才能保持每月收支平衡。

自布希政府執政以來，就業成了美國人關注的頭等大事。有人可能會說，近幾個月來失業率持續下降，但是這一點必須放在一個更大的背景下考慮：在同一家公司工作滿10年的工薪階級只相當於25年前總數的41％，現在更低了，只有30％。40％的工人擔心如果他們失業，不可能再找到同樣待遇和福利的工作－－鋼鐵工人就更不用說了。在鋼鐵公司股東們為“創造價值”而進行的合併、收購和工業重組過程中，將有更多鋼鐵工人加入失業大軍。

由於美國政府過去30年以來一直在走右翼路線（蜂報註：即圖利與服務資本家階級的政策路線），財富甚至比上世紀20年代更集中。企業更有支配權，工人的權利更少了。

白宮的宣傳機器很擅長打民粹主義這張牌，這就是布希為何能贏得大量白領選民支持的原因。共和黨把自己裝扮成反對統治階級（都是對布希的“價值觀”不屑一顧的民主黨人）的「弱勢群體」，這種反動的民粹主義宣傳在廣播脫口秀和《福克斯新聞》中相當普遍。受到攻擊的不是那些真正有權有勢的富有者－－大部分富人都是共和黨人，而是各種消費文化：奢華的飯店、有情調的咖啡館、金碧輝煌的大學、歐洲名貴汽車等。這種民粹主義反映了美國縱深地帶（共和黨總統布什2000年的政治發祥地）的偏愛。

那麼根據這種說法，誰才是真正的美國人？按照白宮的宣傳機器，他應該是一位吃巨大的德州牛排、喝本地啤酒（如庫爾斯的百威）、喜歡田園風光（就像布希的克勞弗德農場）並購買國產汽車（從不買寶馬和美洲虎）的人。

但是一貧如洗、為生活憂憤交加一籌莫展的俄亥俄州失業鋼鐵工人，什麼也買不起。他們只好寄望于獨立候選人納德爾，後者在如何最好地捍衛工人的權利方面堪稱克里的老師。比如克里可能會採納納德爾的建議，設立國家最低工資標準。至少，1千萬美國家庭年收入不能低於1萬美元－－相當於一個印度土邦王公的收入。克里可以取消布希針對富人的減稅政策，把這些稅款用來修復國家破敗的公路、橋梁、學校、圖書館、公共建築和下水道系統等基礎設施。

俄亥俄是一個關鍵的游離州。布希和他的競選班子不停在這裏穿梭，因為沒有一個總統能在失去俄亥俄州的情況下入主白宮。但是白宮也很清楚，對俄亥俄州的藍領，尤其是失業的鋼鐵工人來說，布希和全球化是真正的禍根。一位在＜沃爾瑪＞工作的前鋼鐵工人表示：“我們將動用一切力量讓布希今年加入「失業」隊伍”。

由 bee 發表於 June 15, 2004 01:45 PM | 引用