【蜂報】cyberbees.blog

地方議會選舉失敗是工黨一大警訊

轉載：【台灣立報／英國衛報週評／2004.06.16】
編譯：盧永山

上週四英國舉行的「期中抗議選舉」，在下次的國會大選中，可能變成「下台抗議選舉」，除非工黨政府意識到情況有多糟。工黨在此次的地方議會選舉中，得票率第3，而在歐洲議會選舉中，英國投票率是百年來最低的。工黨在地方議會的席次是近10年來最低的，在許多地區席次甚至不過半。

工黨執政以來，英國失業率下滑，民眾實得薪資創下新高紀錄，為何不獲民眾肯定？工黨執政以來，英國蓋了許多又新又好的建築，聘了更多教師、醫生和護士，不僅改善了教學標準，民眾也獲得更好的就醫品質，為何這樣的政黨無法在地方議會選舉中獲得選票回饋？答案顯而易見，因為英國民眾的注意力已不放在工黨的政績上，對此，工黨政府是咎由自取。

英國對伊拉克發動戰爭，接著又佔領該國，遭多數工黨議員和支持工黨的重要民間團體強力反對，其中包括教會團體──這些理想主義者希望工黨能執行更合乎道德的外交政策，其他數百萬英國民眾則視布希政府為世界和平的危險因子。許多從前堅定支持工黨的回教選民，特別是年輕世代，現在對工黨在伊拉克、巴勒斯坦、國際法和關達那摩灣上所採取的雙重標準深感不屑。

但不只是伊拉克問題觸怒了英國民眾。英國民眾對許多國內政策深感挫折，因為這些政策違背了他們的基本信念。關注教育議題的工黨社會運動人士和支持者，對推動學校階層化、菁英化、並將政府經費注入私部門的趨勢頗感不滿。關注健康照顧的工黨支持者，對於基層醫院實施分級制度、無止境的機構重組、將獲利較佳的醫療服務委由私人醫院經營也極端憤怒。

工黨允許大學調高學費，使許多支持者進一步醒悟，並使搖擺不定的選民憤而投靠他黨。更糟的是，工黨違背競選承諾，將使英國民眾更不信任各政黨未來的選舉承諾。

在這次地方選舉中敗選的，多半是工黨部會首長和顧問，這些人中有大部分被迫以國會議員之姿參選。工黨政府告知地方議員和其支持者，他們所提出的計畫較保守黨的為優，但實情並非如此。有時候，為了促成政治團結，政黨被要求堅守一些正確但卻不受民意支持的政策，但錯誤百出且不受民意支持的政策根本連提都不該提。工黨政府已失去敏銳度，它似乎渴求保守黨媒體和評論員的贊同，分享它的觀點：「私有化是好的，公有化是壞的」。在此同時，這樣的觀點卻不受支持者歡迎。

因此，工黨停止自大，開始傾聽民眾心聲的時機已到。民意已經顯示，工黨的政策不受歡迎，因而在地方議會選舉中大敗。工黨應多花時間為公立教育和公共衛生體系辯護，不要再夸談需進行更多激進改革，卻同時講述私有化的優點，而傷害自己的民意支持。

部會首長必須認清，根據競爭、多樣化、選擇、及讓私部門的手插進公部門的概念，所提出的種種議案，造成的傷害將多於實質利益。工黨的根本哲學基礎及選舉訴求是對公平的承諾，這包括藉全體之力及共同分攤的方式，讓全民享有最佳的公共服務。

合作是達成上述目標核心要素：醫院或學校可以力求改善，但沒有必要以相互競爭的方式達成改善目的；我們也不應該把教育或健康照顧轉成企業來加以管理，因而便宜了某些私人機構，卻使學生和病患吃了大虧。如果我們想幫助社會條件不利的英國民眾，我們必須傾注關懷與資源，改善經營不善的學校和醫院。

布萊爾首相在1997和2001年被許多英國民眾視為對抗保守黨的「大規模毀滅性武器」，佘柒爾夫人在1980年代則為保守黨扮演相同角色，這種政權若能延續，那就相安無事，但佘柒爾下台時，保守黨成了空殼，已無多少可戰之兵。工黨可能發生這種情況，如果它沒有回歸基本原則，鼓舞黨員和支持者。