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馬來西亞異議媒體 擬年底推出中文版

轉載：【亞洲時報/2004.8.17】
撰文：莊迪澎

一直被指是馬來西亞政府“眼中釘”的英文獨立新聞媒體《今日馬來西亞》（malaysiakini.com）自一九九九年十一月二十創設以來，不時傳聞主事者有意另辟中文版，但是始終都只聞樓梯響，不見人下來。不過，《今日馬來西亞》最近終於刊登招聘中文及馬來西亞文編輯的廣告，準備在今年底同時推出中文版及馬來西亞文版。

過去五年來，不少華人知識份子及社會運動參與者都期待《今日馬來西亞》推出中文版，以利不諳英文的讀者得以像英文讀者那樣，汲取主流媒體不敢報道的國事訊息與尖銳的評論。

當執政集團國民陣線的華人政黨馬華公會在2001年5月收購了控製至少17種報紙及雜誌的南洋報業控股有限公司，以及稍後另一個報業集團星洲報業集團也入股，中文報業所有權集中化程度升級后，一些參與反壟斷的有心人曾再度游說《今日馬來西亞》推出中文版，以在中文報業集團壟斷中文新聞訊息的局面中，打開一個缺口。

馬來西亞的網絡媒體並不發達，至今並沒有“真正”的中文新聞網站，目前網絡使用者瀏覽的所謂“中文新聞網站”都只是中文報紙的網絡版而已，例如《星洲互動》是《星洲日報》的網站、《南洋網》則是《南洋商報》的網站，這些網站的新聞直接取自原來報章的記者的報道，因此從這些新聞網站獲取的新聞和第二天早上報上刊載的新聞是一樣的。除了中文報業如此，英文及馬來西亞文報業的情況亦然。

《今日馬來西亞》在1999年全國大選前9天創設之后便一炮而紅，堪稱為“時勢造英雄”的典型例子，它從誕生至聞名都與前副首相安瓦爾（Anwar Ibrahim）在1998年9月被時任首相馬哈蒂爾（Mahathir Mohamad）革職、清算，以及前者後來推動的“烈火莫熄”（Reformasi）改革運動息息相關。

“烈火莫熄”的號角吹響之際，馬哈蒂爾一如既往加強媒體的新聞與輿論控製，遏止改革運動的影響力擴大及深化，改革運動的推動者、參與者與同情者只好轉戰網絡空間，以突破主流媒體的訊息封鎖，而《今日馬來西亞》創設以後，敢於涉入主流媒體的禁區，獨家報道政府醜聞及刊登尖銳的評論與讀者來函等，填補了群眾對“獨立”媒體與訊息的需索真空。

“物以稀為貴”，《今日馬來西亞》的點擊率（hit rate）在高峰時期曾達到每天三十萬次，目前則穩定在每天五萬次。《今日馬來西亞》是付費網站，讀者必須付錢訂閱才能讀取網站裡的新聞，其訂戶以首都吉隆坡及雪蘭莪州城市地區為主（佔54%）、年輕人居多（四十五歲以下的訂戶佔60%），而且教育程度偏高（大學本科學歷41%、碩士19%、專業學歷21%、博士5%）。

《今日馬來西亞》堪稱“小本經營”，繳足資本金額約馬幣四百五十萬元（約118萬美元），其行政總裁Premesh Chandran及總編輯顏重慶各控製30.1%的股權（合計60.2%），總部設在紐約的“獨立媒體發展基金會”（Media Development Loan Fund）持有29.1%股權，其餘少數股權則由其他個人、僱員及前僱員持有。現有幅員二十人，包括四名編輯、五名記者、三名技術人員及其他職員。

馬來西亞的主要報章都由執政黨控製，或業主與執政黨關係密切，而且每年必須向國內安全部（原稱內政部）重新申請出版準証。有評論認為，大馬的主要報章都受到執政集團牢牢箝製，因此對執政集團及權力精英不利的事件、觀點、內情，往往被報社把關人過濾，許多立論尖銳的評論文章見報時也已被刪改得七零八落。

反觀《今日馬來西亞》是一家網絡媒體，不受印刷機與出版法令管製，無須申請出版準証，因此新聞編採空間與自主性相當大，過去五年好幾次獨家報道一些主流媒體避而不談的事件與議題，因此受到城市地區中產階級及關注國家動態的讀者所歡迎。

但是樹大招風，《今日馬來西亞》被指成了執政集團的“眼中釘”。據批評者指出，前首相馬哈蒂爾任內對《今日馬來西亞》的“打壓手段”包括：藉主流媒體“妖魔化”《今日馬來西亞》及誣蔑其總編輯顏重慶、新聞部不發出官方記者証給《今日馬來西亞》旗下記者、內閣部長不讓《今日馬來西亞》的記者採訪記者會等，最轟動的一次是在去年初，警方以調查煽動罪之名目，突襲搜查《今日馬來西亞》的辦事處，取走十五台電腦中央處理器及四台伺服器，並傳喚包括總編輯在內的五名編輯錄口供。

《今日馬來西亞》兩年前著手向內政部（現在已重組並易名為國內安全部）申請出版準証，以出版印刷版報紙（print newspaper），但無功而返，這是預料中的事。

中文版《今日馬來西亞》預料不會給現有的中文報或中文報網頁產生太大沖擊，一方面是因為就馬來西亞目前的電腦讀寫能力（computer literacy）及互聯網的普及程度而言，它無法爭取中文報的傳統讀者，而且做為付費新聞網站也削弱了它和中文報網頁競爭的優勢。《今日馬來西亞》固然已成為馬來西亞媒體業的一個品牌，在國際上也有一定聲望，儘管口碑好，但是“叫好不叫座”，就業績而言，《今日馬來西亞》堪稱“慘淡經營”，目前訂戶只有五千個。

《今日馬來西亞》開辟中文及馬來西亞文版的主要目的，應是為了爭取新的讀者群成為訂戶。在“沒有魚，蝦也好”的情況下，中文版《今日馬來西亞》也許能吸引到若干訂戶，但是這些訂戶的人口組成特征會與英文版訂戶相似：城市中產階級、相對年輕，以及大學教育程度為主。能不能深入大城小鎮，以及爭取中老年人讀者，是個不容易及格的考驗。

其次，就《今日馬來西亞》的財力與規模而言，年底推出的中文版恐怕不會給讀者帶來太大的驚喜。《今日馬來西亞》現階段只計劃招聘兩名編採人員負責中文版內容，兩個人的工作量再大也有限，因此可以預見的是，中文版的主要內容會譯自英文版。果真如此的話，中文版《今日馬來西亞》充其量只是“用中文寫的英文媒體”，難以觸動華人社會的脈動，讓讀者有文化、心理上的親近感，如此一來必難深入民心。

在既有基礎上推出中文版並非難事，但中文版《今日馬來西亞》的最大挑戰是它有沒有能力留住訂戶及讀者？它要如何留住訂戶跟讀者？這個問題又和“產品”定位及設計息息相關──比起傳統中文報，它有何了不起？然而，《今日馬來西亞》的主事人無論行政總裁Premesh Chandran或總編輯顏重慶不但不懂中文，也不了解以講中文為主的華人社會及中文報業，他們能拿捏得準嗎？

招聘中文編輯的工作眼前正在展開，據當地《東方日報》報道，“探路人”相當熱烈，其中不乏來自傳統中文報的新聞從業員。這些將可能一夫當關的人會變出甚麼戲法，會不會以辦戰戰兢兢的中文報章的職業習氣如法炮製人們殷切期待的獨立、敢言的“異議媒體”，還言之過早，只能拭目以待了。

由 bee 發表於 August 18, 2004 12:31 PM | 引用