纪明见状从祖父案前捧过那块双鱼玉佩，快步走到纪昀跟前，也学着父亲的样子叹了口气，又摇摇头道：“兄长，你还是醒醒吧，人家早把信物退回来了。咱们两家的婚事啊——”他‘啪’一声将两只手合起，又猛地摊开，溜圆的眼睛里满是恨铁不成钢，“吹了。”

纪昀心头掠过一丝异样，眉心一跳，“听说孟家老夫人方才来了府里，是来退婚的？”

直到此刻，他才终于厘清前因后果。

可……孟家为何要退婚？退婚一事与孟玉桐报名医籍考核一事是否有关联？这门婚事，是孟家老夫人的意思，还是她自己的主意？

心头一时闪过许多疑惑，却又被他迅速压下，面上很快恢复了惯常的平静。

“亲事本就是结两家之好，”他语气淡淡，仿佛在说一件寻常事，“既然孟家要退，那便退了就是。”

这话入耳，李婉顿时沉了脸，从圈椅上起身时带起一阵风，似是瞪了他一眼，紧接着快步从屋中走了。

纪宏业忙向纪老太爷告罪，也追了出去。

纪怀瑾看着纪昀，缓缓开口：“我与孟家老太太是故旧之交，她今日主动退亲，也是存了为我纪家考量打算的心思。

“她是怕自家门第与纪家差得太大，日后耽误你的前程。这份心意，我记下了。

“日后我们与孟家虽做不成姻亲，但她家偌大的生意，若我们能帮忙的，便帮衬着些，也算是全她一份好意。”

纪昀垂眸颔首，声音恭谨：“知道了。”

纪怀瑾又细细交待了几句，见天色已晚，便让兄弟二人回去休息。

出了正厅，松涛院的夜风带着凉意扑面而来。院中古松苍劲，枝干如虬龙般伸向夜空，月光透过叶隙洒下，一地斑驳暗影，倒比别处更添了几分清寒。

纪明慢吞吞跟在后面，踢着脚下的石子：“兄长，多可惜啊！上回孟姐姐来咱们家我就觉着她对你的态度有些奇怪。你是不是做什么事情惹她生气了？”

纪昀脚步一顿。月光穿过松枝，在他眉骨上投下深深浅浅的阴影，风动树摇，光影在他眸中明明灭灭，晦暗难辨。

他望向纪明，眼神里带着几分说不清道不明的晦暗情绪。

“纪明，”他声音冷淡，与他面上的表情一样，“我与她，只见过三面。”

若不是因为有这道婚约，两人不过是一对陌路人，谈何惹她生气？

“阿兄！”纪明扁着嘴，眼圈都红了，“可我就是喜欢这个嫂子啊！”

纪昀不解：“就因为她救过你？”

他飞快点点头，又摇头，认真道：“不全是，我每次见到孟姐姐，就觉得很亲切。好像……好像我们很久之前就认识一样。”

纪昀沉默片刻，夜色中他的声音听不出情绪，只道：“人既无心，不必强求。”

他将纪明送回住处，自己也转身回房。

窗外明月高悬，风吹院角的矮草，沙沙作响，如细语，如叹息。

他躺在床榻上，辗转反侧，一夜无眠。

微雨如酥，密密斜织。

青石板路漾着水光，早市的炊烟混着湿润的水汽袅袅升起，绘就一副临安御街清晨街景。

一辆青帷小车驶过，停在新安桥畔一间闭门半年的旧绸缎铺子前。

孟玉桐扶着白芷的手下了车，收了油纸伞，主仆二人并肩挤在窄窄的檐下避雨。

孟玉桐静静环顾四周，只见沿街铺面鳞次栉比，幌子在微雨中轻晃，行人步履匆匆。

目光掠过不远处新安桥下的河道，流水潺潺，岸边草木葳蕤。倒是个花木扶疏、又不乏烟火气的地方。

主仆二人等了约莫两盏茶的功夫，才见孙胜撑着油布伞，自新安桥上步履匆匆地赶来。

他身形精瘦利落，穿着靛蓝细布短褐，千层底布鞋踩在湿漉漉的石板上，溅起细小水花。

那双细长的眼睛此刻因雨水微眯着，远远望见檐下二人，嘴角立刻堆叠起一道热络的笑，隔着雨帘便扬声招呼：“哎呦，姑娘来得可真早！恕罪恕罪，让您久等了！”

他收了伞，抖落水珠，忙不迭地从袖中摸出一把黄铜钥匙，利落地开了铺子那扇略显沉重的木门，侧身将二人让了进去。

屋内空荡，积着薄尘，空气中残留着些许老缎的陈香气。

孙胜手脚麻利地从墙角搬来两张榆木方凳，简单擦拭了下，“二位姑娘，委屈二位暂且坐坐。”

他抬起袖子，胡乱擦了擦脸上和额发沾染的雨水。

孟玉桐依言坐下，静静看着孙胜的动作，心中却已察觉异样。

孙胜此人办事向来爽利，讲究效率。今日不仅来迟，进屋后也未见他取出《赁批式》文书、印泥等物，更不见房东踪影。

她三日前与他约好，今日需房东、租客、牙人三方在场签下契书，再去官府备案，故而来得早，便是怕横生枝节耽误正事。

她抬眸，目光落x在孙胜脸上，声音温和，却