瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。

曹文轩的命令在紧绷的空气中回荡。

他头也不回地对身边一个机灵的小伙子低喝道：“顺子！快！骑我的马，回村！立刻请林东家来！要快！”顺子应了一声，像兔子一样窜向拴在工棚旁的马匹，解开缰绳，翻身而上，扬鞭绝尘而去，马蹄在黄土路上扬起一溜烟尘，直扑林家村方向。

谷口的对峙在灼热的阳光下持续着。

流民队伍在距离寨墙百步外停了下来，似乎被那森然的青砖壁垒和瞭望墩上隐约的枪口慑住了。

他们挤作一团，不安地骚动着，只有压抑的咳嗽和婴儿微弱的啼哭声传来。

约莫半个时辰后，急促的马蹄声再次由远及近。

林永年策马当先赶到，身后还跟着几辆装着大木桶的骡车。

他利落地翻身下马，顾不上擦拭额头的汗水，一身素净的灰布长衫沾了些尘土也毫不在意。

他快步走到曹文轩身边，目光越过半成的寨墙，投向谷外那群形容枯槁、眼巴巴望着这边的流民。

只一眼，林永年的眉头就深深锁了起来，眼中没有疑虑，只有深切的怜悯和凝重。

“东家！”曹文轩迎上来，低声快速交代了几句情况。

林永年点点头，深吸一口气，脸上迅速换上了沉稳而温和的神情。

他示意曹文轩让警戒的保安队员稍退，自己则向前几步，站到寨墙豁口的显眼处，朗声对着谷外喊道：

“乡亲们！莫要惊慌！这里是潞城林家村的地界！我是林永年！天灾无情，流离之苦，我等深知不易！大家远来辛苦，先歇歇脚，喘口气！”

他的声音洪亮而清晰，带着一种安定人心的力量。

流民队伍中一阵小小的骚动，绝望的眼神里似乎透出了一丝微弱的希望之光。

林永年立刻转身，语速快而清晰地吩咐起来：

“快！把带来的粥桶抬下来，就在这墙根下架锅点火！水也烧上！要快！”

“赵家嫂子！你带几个手脚麻利的婆姨，赶紧熬粥！稠一点！把咱带来的咸菜疙瘩切碎了放进去！”

“李老栓！你招呼几个后生，去工棚里把备用的草席子都搬出来，铺在那边树荫下，给老人孩子先歇着！”

“石头！带几个兄弟维持好秩序，别挤！让乡亲们排好队，老人、妇人、孩子优先！”

“曹团长，烦请你的人盯着点外围，以防万一。再派个人回村，让药堂的百草先生准备些防暑、止泻的草药汤送过来！”

命令一条条下达，原本有些无措的工地瞬间有了主心骨，众人立刻分头忙碌起来。

架锅的架锅，搬席的搬席，袅袅炊烟很快升起，混合着米粥的香气，在这充满绝望气息的谷口弥漫开来。

一个须发皆白、看起来是领头的老人，颤巍巍地走出流民队伍，朝着寨门方向，扑通一声就跪了下去，老泪纵横：“林…林东家…活菩萨啊！谢…谢您给条活路！”他身后，呼啦啦跪倒了一片。

林永年赶紧上前几步，隔着尚未完工的寨墙虚扶了一下，声音也有些发紧：“老人家快请起！使不得！天灾当前，同是华夏子民，相互帮衬是本分！先顾着活命，旁的以后再说！”

他站在忙碌的人群和升腾的蒸汽前，身影在流民模糊的泪眼中，仿佛一座可以依靠的山峦。