秋祭（一更）

叶勉将在澄晖堂与梅丞相所议之事，一五一十向太子禀明。

太子听完眉头紧锁，召来詹事府几位主事官前来议事。

几位大人也一脸愁绪，却没有一个人说得出“罢了”二字。

这棉政利在千秋，功却在当代。若是东宫能一力扛起此事，甭管最后能不能推成，这份为民请命的心意，也足以让东宫在朝野上下赢得清望。

詹事府连日集议，就此案反复研商，诸官各陈己见，或言赋税之困，或虑民生之扰，或议推行之序，言辞切切。

只是棉政牵涉实在太广，自田赋、市易至军需、边储，环环相扣，千头万绪搅在一处，条目繁密。

几日下来，搅缠得詹事府的大人们脑子都成了一团浆糊。

叶勉熬了三个通宵，手搓了一份纸质的ppt，从棉政的利害得失、推行梗阻，再到逐项推进的实施结点，有图有表，更有详实数据，逐一陈列。

第二日又厚着脸皮，跑了趟澄晖堂。

在各项条目之下，附了梅丞相的亲笔批注，或补其未详，或驳其偏颇，朱墨交错，却一目了然。

叶勉回去东宫后找来笔吏，誊抄了数份，分与会上众人。詹事府大人们无不交口称赞，抚案叹其条理清晰，简繁得宜。

太子也是十一分满意，五日后，詹事府联名上奏疏御前，请旨朝廷推行棉政。

当日下朝后，邶云霁风风火火地去了乾元宫，把叶勉前几日呈上的那份百页条陈，重重往案上一拍，无声炫耀。

康文帝粗览一番，也是频频点头。

天家父子叙罢家常，话锋转入朝堂。康文帝论及棉政，细数各部职司，逐一与太子剖析各衙门关窍，又指点其何以掣肘，何以调和，使六部协同，政令畅通。

太子虚心地与父皇学了一上午的帝王驭衡之道，晌后方返回东宫。

皇后已经在东宫等候多时。

“三日后的秋祭，礼部和太常寺都准备妥当了？”

“母后宽心，礼部与太常寺都回了话，祭器、乐悬、牲醴俱已齐备，只待吉时。”

皇后却依然不放心，正色道：“本宫怎么听说，眼下城外流民聚集越来越多，兵马司可将他们都驱赶干净了？”

这两年年头不好，大旱连着大涝，百姓们在老家待不下去了，便扶老携幼地往京城方向逃。

在黎庶心中，天子脚下永远是最后一线生机，仿佛到了那里，便不会饿死。

朝廷虽有禁令，不许流民进入内城，却也不能见死不救，便在城外设施粥点，开赈济处。

流民们顺势在城门之外，护城河内的“关厢”地界儿驻扎下来。

白天或是去码头扛活儿，或是进到外城做些苦力杂役，勉强度日。

裴照野见太子脸色不好，忙替他回话，“姨母莫忧心，兵马司与禁军已沿着仪仗路线，从御道至城门关厢，彻底肃清。‘无籍之徒’限三日内退出城外五十里，沿街店铺一律悬灯结彩，洒扫门庭，务必会将秽迹遮掩干净。”

“那日你们东宫卫率要紧跟太子，警醒着些。”

皇后眉心紧锁，“前儿个礼部王大人家的女眷出城去上香，半路被一群流民冲撞，虽后来没出大事，可也吓得够呛。”

“是，臣那日一定尽心护卫殿下！”

裴照野垂首恭声，心里却也叹气。

如今城外关厢那一带，三步一个窝棚，五步一群流民。

隔三差五就聚众闹事，嚷嚷着要朝廷再多开粮仓。兵马司的人一去，那些人就跪了一地，哭天喊地，闹得人心浮动。

城内倒还干净些，可城外的乱象，迟早要漫进来。

眼下混进来多少贼寇，谁也说不清，这几日京城各司报上来的，不是城南米铺遭了抢，就是北街的酒肆被盗，达官贵人家的女眷出行，必得带上十来个家丁护院才放心。

事关儿子平安，皇后越想越不踏实。

今岁东宫易主，秋祭不同以往，太庙之后，还得去皇陵祭告先祖。

太子需在陵区的行宫住上两晚，方能回宫。

皇后当即起身往乾元宫去了，她得与康文帝好好商议一番，无论如何，护军要比往年再多派几百才行。

＊

东宫将棉政奏疏上呈御前后，六部要会商核议，一时半刻难有定论。

叶勉见缝插针，忙活起典仪的差事。

转眼到了秋祭那日。

太子率文武百官、宗室王公，勋戚子弟及太常寺诸位执事官大祀太庙。

庙门正门洞开，侍卫甲士列于两庑。太子服衮冕，降金辇，礼步入庙。庙内钟磬齐鸣，庄重悠远，响彻殿庭。

吉时正刻，太子由典仪礼官引导，徐步升阶，行三献。百官随拜，神色庄敬，无不肃然敬畏。

是日酉时，卜吉。皇太子升金辂，率詹事府官员，礼部及太常寺执事官，卫率护军千人，启驾前往皇陵。